L'USS Powhatan était une frégate de la marine américaine. Il était l'un des soi-disant «navires noirs» qui sont entrés dans la baie d'Edo en 1854 , et le site de la signature du traité de Harris en 1858 ; en 1860 , il a effectué la première ambassade japonaise aux États-Unis de Yokohama à Panama, où l'ambassade a traversé l'isthme par chemin de fer, et a continué à Washington DC à bord de l'USS Roanoke.
Le Powhatan était un 2400 tonnes sidewheel de vapeur frégate armée de 44 canons. Il était l'un des huit navires qui ont accompagné le commodore Matthew Perry sur sa deuxième visite au Japon.
Le traité d'amitié et de commerce 1858 a été signé à bord du Powhatan, qui effectue ensuite le traité de retour aux États-Unis en 1860 pour être ratifié par le Congrès. Le navire transportait ainsi les trois ambassadeurs de plomb de la première mission japonaise aux États-Unis, et leur entourage, tandis que le néerlandais construit Kanrin Maru effectué le reste des plus de 170 membres de l'ambassade. Les navires ont quitté Yokohama le 19/01/1860 (février 10), et la Powhatan arrêtés pour l'approvisionnement à Honolulu avant de continuer vers San Francisco , puis à Panama. Alors qu'à Hawaii, les ambassadeurs japonais réunis avec le roi Kamehameha IV et de la reine Emma. Le Kanrin Maru a été endommagé dans une tempête pendant le voyage, cependant, et retourne au Japon après des réparations à San Francisco, ses passagers reliant les ambassadeurs en voyage à Panama à bord du Powhatan.